3I/ATLAS: Κομήτης ή UFO;

Το αντικείμενο 3I/ATLAS ανακαλύφθηκε στη 1 Ιουλίου 2025 από το τηλεσκόπιο ATLAS στη Χιλή. Η NASA το κατατάσσει ως διαστρικό κομήτη, με βάση την τροχιά του. Η ελλειπτικότητα του τροχιακού του «μονοπατιού» είναι πολύ μεγαλύτερη του 1, γεγονός που σημαίνει ότι δεν είναι βαρυτικά δεσμευμένο στον Ήλιο.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της NASA, ο 3I/ATLAS δεν απειλεί τη Γη: το πλησιέστερο σημείο που θα φτάσει στον πλανήτη μας είναι περίπου 1,8 αστρονομικές μονάδες (270.000.000 km). Η NASA τονίζει ότι ο 3I/ATLAS είναι ενεργός κομήτης, περιβάλλεται δηλαδή από ίζημα αερίων και σκόνης.

Στον αντίποδα αυτής της επίσημης άποψης, ο καθηγητής Avi Loeb του πανεπιστημίου του Harvard (γνωστός για το ενδιαφέρον του σε εξωγήινες θεωρίες) υπέβαλε πρόσφατα δημοσίευση στο arXiv στην οποία εξετάζει το ενδεχόμενο ο 3I/ATLAS να μην είναι φυσικός κομήτης αλλά τεχνητής προέλευσης εξωγήινη συσκευή. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Loeb σημειώνει ότι το αντικείμενο ίσως είναι «ξένο σκάφος» που φέρει ανιχνευτική συσκευή ή ακόμη και όπλο. Έθεσε μάλιστα την εκδοχή ότι, μετά το πέρασμά του από το πίσω μέρος του Ήλιου τον Οκτώβριο 2025, ενδέχεται να ετοιμάζει επίθεση στη Γη μεταξύ 21 Νοεμβρίου και 5 Δεκεμβρίου 2025. Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά: «Μπορεί να έρθει για να μας σώσει ή να μας καταστρέψει», καταλήγοντας ότι «θα ήταν καλό να είμαστε έτοιμοι και για τις δύο επιλογές» . Ο Loeb επιμένει επίσης ότι η τροχιά του 3I/ATLAS είναι ανάδρομη (κινούμενη αντίθετα προς τη γενική κίνηση του ηλιακού συστήματος) και εφάπτεται «παράδοξα» στην τροχιά της Γης.
Σύμφωνα με τον αστρονόμο Κρις Λίντοτ (Πανεπιστήμιο Οξφόρδης), οι ισχυρισμοί του Loeb περί εξωγήινου αισθητήρα συνιστούν «προσβολή στην συναρπαστική δουλειά που γίνεται» για την κατανόηση τέτοιων φαινομένων.